【九最】一心抱区区（肆）
质变了。
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凡人或许常有“时光只解催人老”的慨叹，九千胜却很难抱有这样的伤怀。绮罗人鱼本就是海中精灵，伴随着漫长生命的是不老容颜，他是族中佼佼者，便显得更为明显了。
如果一个人活得够久，尘世种种在他看来也难免不太新鲜了。九千胜从未拿捏出长者做派，但任凭外表再俊美无双，飘然出尘的身姿也掩盖不了时间刻在灵魂的痕迹。一年又一年，每天绝不可能完全相同，只是一旦过去了，留在记忆里也大抵是没什么差别的。
也许正因如此，当他发现自己对着一簇枯枝出了神时，也微感讶异。四季变化往来平常，这幅景象也该看得麻木了。从与最光阴初见的那个充斥着月光和海水气息的夏夜，到眼前弥漫着落叶腐朽辗作尘泥的萧条深秋，于他更是须臾之间罢了。
这须臾之间没有什么惊天动地的大事，却叫人念念于心，连看惯了的深秋萧索也能生出感慨。九千胜隐隐感到这并不是因为半载刚过所以记忆犹新，哪怕是千百年后，他最难忘的也该是这段。
这半载到底有何特别之处呢？行侠仗义后去酒肆温一壶酒，文人骚客竞风流，武夫侠士争高下，这样的日子在九千胜的名号响遍苦境前就习惯了。若说真有什么不同的话，果然还是遇到了一位特别的人吧。
那最光阴又有何特别之处呢……论志同道合者，他不是唯一；都说知己难逢，交心的朋友也还有那么几个。偏偏这名初出茅庐的单纯后辈，平日一脸正直有时又傻气得可爱，九千胜和他在一起总有种……有种飘飘然的美妙感觉……啊，那一定是名为欢愉的感觉了。
可是欢愉的时光毕竟是……不再想了。
九千胜转头对着身旁的人笑道：“玉器行新进了一批坠子，随我去挑一个新扇坠可好？”
今日的最光阴格外的沉默——他在外的时候不太爱说话，也就和九千胜独处时稍微活泼些，不过静如这般也委实少见。好像有什么心事，他漫应了一声便跟在九千胜身后。近了目的地，他方略显迟疑地开了口：“……九千胜。”
“怎么？”九千胜盯着最光阴手中毛茸茸的白尾思索，这次不如给小最一起买了吧。想两个人都合适的话要什么图样呢？
“我要回时间城了。”
……欢愉的时光毕竟是短暂的。
九千胜微微眯起眼睛。他目力过人，远处礁石上扑棱棱飞起数只海鸥，每一只的飞羽纹路都清晰映在眼中。
“饮岁传信来，叫我快些回去。”「本来只是让你去见一见人间的，怎么直接杳无音讯了？」
而殊离海在更远更远的地方，时间城在殊离海更深更深的海底，再非凡的眼睛也望不见这座神秘城的真容。
“……说不定很快就有任务，过一段时间就回来了。”「别忘了，你在苦境的劫数还未应呢！」
一个与世隔绝的地方，当真会与外界有许多交集吗？就算多年后再见，有一方还记得相处的日子，另一方也可能早不放在心上了。
“你一个人能够游回去吗？”然而有什么理由阻止一位【朋友】的离开？
最光阴含糊了一句：“那只大海龟会来接我……”他偷眼看看九千胜，突然出声道：“我还是……”
那人却已经站起身来，脸上带着无可挑剔的笑容：“既然都已经安排好了，我也不必送你一程了。”
“好友，珍重。”
留别海岸，留不住一别。
平稳却比往常急促几分的脚步声渐远，徒留一尾搁浅在岸边的人鱼呆呆望着已然看不见的背影。
“今天是一个人？”老板娘端上新酿的雪脯酒，莹莹玉杯散着温润的光。
冬至过后，天气愈发寒冷，酒馆内生意倒是很兴隆。只是九千胜大人好几日不来，怎么今日来了却偏偏坐在外面竹林边呢？外面又没有小雪怡情，里面才是暖和舒适，莫非是不喜喧闹？她不禁多看了一眼。
“……是呀。”修长的手指勾着玉杯，好似浑然一体。杯中酒液晃晃荡荡，九千胜却还不曾啜饮一口。他的目光穿过层层竹叶直向东方，有些茫茫然。老板娘顺着看去，只清楚那是海的方向。
“或许以后都是一个人了。”
一片雪花悄然落入杯中。恍然抬头，第一场雪原来已经寂静地到来了。
雪很静谧，却带来了意外的灾难。本来平静的海面因为处在西北风的迎风坡，开始不安分的荡起危险的波纹。
九千胜是被街上的喧哗惊扰的。他放下手中书卷，斜披一件大氅推门而出，见一些老弱妇孺在街头哀哀恸哭。“真是可怜呀，儿子做水手常年不在身边尽孝也就罢了，如今倒要白发人送黑发人了。”“伊也是，带着两个半大的孩子讨生活，丈夫却死在海上了……”
九千胜明白了，大约是发生了海难。他拦住了一位旁观者：“请问是哪里出的事？”
“就在留别海峡那儿呀……”答话者转头一看，吓了一跳，“九千胜大人！”
“大人您不用费心了，消息传来也有一天了，能逃的早逃出来了！”众人纷纷劝说，也拦不住九千胜执意前往：“若是有奇迹发生，我却未能施以援手，必是追悔莫及。”
留别海峡处，风浪已趋平息。矫健的身躯在水面下急速游动前行，优美的线条时隐时现。九千胜看着周围散落的船板和肿胀的浮尸，心情愈发沉重起来。一片区域搜寻无果，他决定向更远处查找，内心却隐隐相信无人生还了。
然而没游多远，他就撞上了一样东西，上方传来了数声惊叫。他猛然从水中直起身来，正好与这些人对上眼。
眼前是数十片被捆接在一起的破碎的板材，周围还做了简易的防护。其上坐了七八个海员打扮的男人，脸上的惊恐还未褪去，见是九千胜，全都懵了。过了几秒，才有人喊出声：“是九千胜大人！”“九千胜大人来救我们了！”“吓死我了，我还以为是鲨鱼呢。”“连背鳍都没见着你胡说什么呢！”……
看到几名生还者，九千胜也很是惊喜：“你们全都没事？”
“全托了那小子的福啊！好像还是您的同族呢。”一位胆子比较大的挪到浮板边缘，对着某处虚虚一指。九千胜望过去，他极好的目力让他得以分辨出有什么在缓缓靠近。再近一些，高束的银灰发映入了他的瞳孔。
他怔怔看着那熟悉的身影，自觉静默了千年那么久（海员甲回忆：没有的事啊，我都没反应过来大人就飞一样游出去了！）。然后在理智全部回笼前，他发现自己已经迎上去了。他的速度远非最光阴这种不善水者可以比拟——事实上他早发现了最光阴还趴了半个身子在一块浮木上，划水比较艰难——可是在对方发现他时，他又不自主停了下来。
两人沉默对视了一刻，直到最光阴身后的箱子发出了响动，他们才好像从梦中惊醒一样。九千胜张口，他想说些什么，又不知该怎么开场。对面的少年人先发话了：“你先来帮帮我，这里有一个孩子……不对，两个。”
“汪！”
浮板上的男人们全都屏着呼吸，说话也把声音放得轻轻的。一是因为中间躺着个昏迷的孩子，二是因为后面边推浮板边交谈的两位——明明是交流很正经，气氛怎么这么诡异呢！大家都紧张死了！除了那只傻狗仔！明明才几个月大，一只手都能抱起来，现下白色毛发都湿漉漉贴在身上，又狼狈又虚弱，还一直好奇盯着后面。
“……所以再没有别的存活者了？”
“嗯。”年轻人水性不好，推起来有些吃力。
“怎么有个孩子？还有这个小东西。”刀神大人就很游刃有余，还伸出手逗了逗小狗。
“走私。”
九千胜明白了，常有北方走私船假借运货，携带违禁珍惜物品来异地高价贩卖，有时也兼司拐卖人口的勾当。看来某艘黑心船也没逃过天谴。不过……
“你今天真是格外沉默啊？”他试着调笑几句——如此惜字如金的最光阴在他面前是许久没见过了。“莫不是太累了？不如你也坐上去，我一个人足矣。”
……九千胜又有了一次难忘的初体验。最光阴那个眼神！绝对是狠狠瞪了他一眼！
上了岸，船员们先带着孩子进城寻医，留下两人鱼一狗崽。最光阴不知从哪摸出一颗包菜，撕着嫩叶子喂小狗——狗崽很不满意这种饮食，但许是饿久了，还是不情不愿吃了。九千胜就站在一旁饶有兴致地打量他们。
还是最光阴沉不住气，先偷眼看了九千胜。后者发现他的小动作，“噗嗤。”
这一笑就麻烦了，最光阴抱起小狗，脸对外屁股对自己的一放：“你走吧！”
九千胜：“……”
狗崽还在嚼菜叶，懵懂游离于事件之外。
“你走吧！走得远远的！”
九千胜害怕自己再笑出来。
“……反正也没有人要留你。”
他的脸颊上浮着一层淡淡的红，十分淡的红，九千胜却没有错过。这下他歇了笑的心思，后悔居然把情绪不太外放的人逼得生气了。
这种时候该怎么办呢？
他知道该把那句心意说出来了。
狗崽咽下了叶子，似乎意识到问题的严重性了。小小的一只，委屈地蹲坐在雪地里，小声呜咽：“汪呜……”
一连几声，最光阴还是心软了。他俯身抱起小狗，见九千胜盯着这边，有些羞恼道：“我带他去吃顿好的再走！”
说完他就有些后悔，九千胜一定又会笑他了。他快速转身，完全不想看见那人的表情。出乎意料，还没走出一步就有人牵住了他的手。
九千胜很严肃，很认真。他说：“我要说的话，我想你大概早就察觉了。”
“可笑我却是在你说要离开之后才明白，偏偏又花了许久才确认自己的心意。”
“这么简单的一句话，要我明说却很难，毕竟我以前从没有说过，毕竟我想不说你也很清楚。”
“但是现在我一定要说出来。或许有些事就应该说出来，即使心照不宣。”
“我很紧张，但并不忐忑——因为我相信你对我抱有同样的感情。”
“我爱你。”
“最光阴，你愿意做我的爱人吗？”
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